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¿Qué está sucediendo en los bosques nativos del sur de Chile? ¿Por qué están muriendo los árboles de Nothofagus, fundamentales para la biodiversidad del país? Un equipo de investigadores de la Universidad mayor liderado por el Dr. Paul Amouroux, Profesor asistente del Centro Hemera en colaboración con Consuelo Olivares, investigadora del Instituto Milenio de Biología Integrativa (iBio) y Profesora Asistente del Centro de Genómica y Bioinformática, junto a Marlene Manzano, del Centro GEMA, están estudiando una problemática poco comprendida: la interacción entre insectos del género Gnathotrupes, conocidos como escarabajos de ambrosía, y los hongos que transportan, junto con el papel que cumplen en el deterioro de los bosques.

Desde noviembre de este año a marzo del 2025 el equipo de investigación estará en terreno recolectando muestras en tres localidades clave, tales como Pinto (Ñuble), La Unión (Los Ríos) y Coyhaique (Aysén), siendo las más afectadas por esta especie. Los insectos Gnathotrupes transportan hongos de ambrosía en estructuras especializadas, los micangios, los cuales inoculan en los árboles mientras crean galerías en la madera. Esta interacción puede generar graves daños, comprometiendo la salud de los árboles y acelerando su decaimiento. Sin embargo, hasta la fecha poco se sabe sobre la naturaleza exacta de esta relación y el rol que los hongos juegan en la mortalidad de los árboles.

El proyecto se desarrolla en tres fases. En la primera se realiza la recolección de muestras de Nothofagus infectados por Gnathotrupes. Durante la segunda fase se procederá con el aislamiento y caracterización tanto de los insectos como de los hongos asociados, y finalmente en la tercera etapa se evaluará si los hongos aislados tienen la capacidad de generar daño en los árboles de Nothofagus.

(Mayor información: https://www.ibio.cl/2025/investigadores-chilenos-estudian-la-interaccion-entre-insectos-y-hongos-que-amenazan-los-bosques-nativos/ )